Los casinos han desempeñado un papel fundamental en la historia de España desde su fundación. Si bien su crecimiento inicialmente fue más lento que el de la cultura y la sociedad a principios del siglo XX, con el tiempo se convirtieron en una parte esencial de la vida española.
El Casino de Madrid, en la calle de Alcalá, fue uno de los primeros establecimientos. Desafortunadamente, su desarrollo se vio retrasado debido a Primo de Rivera y la dictadura de Franco.
Orígenes
Al oír la palabra «casino», es posible que se nos vengan a la mente imágenes de juegos de azar y apuestas; sin embargo, este término no se refiere a estas actividades, sino que simplemente significa «casa» en italiano.
A principios del siglo XIX, la clase alta española buscaba espacios sociales donde reunirse y conversar libremente. Inspirados por los clubes sociales ingleses, crearon los casinos culturales.
Estas instituciones eran una mezcla entre clubes, ateneos y bancos de sangre, lugares donde la gente podía reunirse para debatir sobre política y cultura, y gozaron de gran popularidad en todo el país. Muchos han crecido rápidamente desde entonces; ¡algunos incluso existen hoy en día!
Funciones
En su apogeo, los casinos españoles fueron centros culturales donde el juego legal se mezclaba con la vida social y la expansión de la cultura, constituyendo una fase crucial en el auge del liberalismo y la burguesía.
En un principio, estos establecimientos ofrecían espacios para la conversación y el debate, así como para bailes, representaciones teatrales, conciertos y otras reuniones sociales sin implicaciones políticas directas; sin embargo, con el tiempo, dichas reuniones adquirieron un carácter más político, dando lugar a los típicos conflictos del siglo XIX.
Hoy en día, el mercado español está altamente regulado por organismos nacionales como la DGOJ y la CNMC, que trabajan arduamente para garantizar que los operadores cumplan con estrictos estándares de protección del jugador y transparencia, así como con rigurosas normas de diligencia debida y el cumplimiento de las leyes contra el blanqueo de capitales (PBC) para combatir este delito.
Arquitectura
En la España del siglo XIX, estos establecimientos surgieron por todo el país, a menudo fundados con una visión progresista y que propiciaban conversaciones culturales que frecuentemente desembocaban en debates.
Estos espacios eran una amalgama de la sociedad tradicional y el juego legal, que alcanzó gran popularidad tras la Guerra de la Independencia y la muerte de Fernando VII.
El Casino de Murcia abrió sus puertas en 1836. Si bien su ubicación cambió en numerosas ocasiones a lo largo del tiempo, su papel dentro de las comunidades burguesas locales se mantuvo importante y reconocible; su edificio actual, una de las estructuras más emblemáticas de Madrid, que data de 1910, da fe de ello.
Juegos ofrecidos
Dado que España es uno de los países con mayor actividad de juego en Europa, existen numerosos casinos en línea que ofrecen asistencia en español y aceptan jugadores de España. Esto permite a los jugadores disfrutar de toda la emoción de un casino real sin salir de casa.
Los casinos en España están sujetos a la regulación e impuestos tanto del Estado como de sus comunidades autónomas. Los impuestos sobre los juegos de mesa se calculan mediante una escala variable, mientras que las actividades con máquinas tragamonedas están sujetas a impuestos anuales de tipo fijo.
Los casinos culturales surgieron como un símbolo de la transformación de Europa durante el siglo XIX, ofreciendo juego legal junto con actividades de ocio y reuniones.
Legalidad
Además de expedir licencias generales de juego, la DGOJ supervisa el estricto cumplimiento de las normas contra el blanqueo de capitales (PBC) entre los operadores. Asimismo, colabora estrechamente con la Agencia Tributaria para garantizar que las empresas de juego cumplan con la normativa fiscal vigente.
A medida que la burguesía del siglo XIX prosperaba, creó asociaciones que funcionaban de forma similar a los casinos, pero con una estructura más abierta. Dos de estas asociaciones en España —el Casino de Murcia y la Numancia de Soria— surgieron antes de fusionarse en 1961, cuando ambas contaban con más de mil miembros. Ambas siguen existiendo en la actualidad.
Regulación
Cuando pensamos en casinos en España, solemos asociarlos con las apuestas y los juegos de azar; sin embargo, no siempre fue así. Los casinos culturales fueron considerados en su día espacios cruciales para el desarrollo cultural de la sociedad española, combinando el juego legal con asociaciones de ocio abiertas para mayor entretenimiento y ofreciendo espacios donde la sociedad española podía progresar.
El Casino de Soria destaca como un ejemplo excepcional. Fundado en 1847, combina estilos de diferentes épocas y regiones. Fusionado con el Casino Numancia en 1961, sigue en activo en la actualidad. Las licencias que se expiden tienen una validez de entre 10 y 15 años antes de ser revisadas, suspendidas o revocadas por las Regiones. Las empresas que solicitan licencias deben cumplir los criterios específicos establecidos por estas antes de presentar su solicitud.